Выставка «Пространство. Воздух. Свет» посвящена развитию жанра пейзажа в отечественном искусстве. На примере более пятидесяти работ из собрания музея кураторы исследуют этапы становления русской школы этого жанра.
В состав экспозиции вошли масштабные видовые полотна, лирические пленэрные зарисовки, идиллические пейзажи, а также образы природы, запечатлённые в книжной иллюстрации, гравюрах, на предметах декоративного искусства. Символично, что выставка открывается в год 55-летия со дня основания Музея В.А. Тропинина, подчёркивая богатство и разнообразие коллекции.
Название выставки акцентирует внимание на эволюции пластического мышления русских художников в изображении трёх основных качеств жанра: пространства, света и воздуха.
Хронологически экспозиция охватывает период с конца XVIII до начала ХХ века, что позволяет проследить путь национальной пейзажной живописи от итальянских образов С.Ф. Щедрина к более позднему творчеству «певцов среднерусской равнины», моря, городских ландшафтов и архитектуры: А.К. Саврасова, И.И. Шишкина, И.И. Левитана, И.К. Айвазовского, А.П. Боголюбова, В.В. Пукирева, В.К. Бялыницкого-Бируля, Б.М. Кустодиева, М.Х. Аладжалова, П.И. Петровичева, И.П. Похитонова, А.И. Кравченко, А.Н. Бенуа, Н.С. Гончаровой.
Пейзаж из собрания музея В.А. Тропинина — это не только лучшие цитаты русской живописи. Зритель, не покидая выставочных залов, совершает вместе с художниками эмоциональное и историческое путешествие.
Вслед за мастерами отечественной школы живописи мы проходим путь от пейзажа-рассказа С.Ф. Щедрина и его «портрета места» через пейзаж-«снимок природы» И.И. Шишкина и его концепцию «природа-учитель» к пейзажу-поэзии И.И. Левитана и его уникальному видению «через природу». С приходом ХХ столетия пейзаж всё больше отходит от «натуроподобия» к символизму, декоративности, изображению обострённых переживаний художника и «духа времени».
Владимир Богачёв — художник и автор идеи выставки — отмечает: «Задача пейзажиста сложна. С одной стороны, он передаёт в своей работе чувство, которое в данный момент роднит его с природой или местностью, свою влюблённость в пейзаж, с другой, мастеру необходимо выразительно показать внешнюю строну. Как говорил Алексей Кондратьевич Саврасов: «Без воздуха пейзаж — не пейзаж! …если воздух не напишешь — значит, пейзаж — дрянь».
Пейзажу свойственны направления, которые в разные периоды времени обретали популярность у художников и публики. Архитектурный и городской, идиллический и видовой, исторический и морской — практически всё разнообразие видов пейзажа представлено на выставке.
В рамках выставки в музее действует программа мастер-классов для детей и взрослых